Atas nama cinta, Ms Yurina Okubo membuang cahaya terang kota Fukuoka ke pulau terpencil Iki, 93km di lepas pantai prefektur Nagasaki.
“Laki-laki dari pulau-pulau lepas pantai lebih hangat dan ramah,” kata Okubo, mantan pelatih lumba-lumba berusia 29 tahun yang pindah setelah menikah dengan penduduk asli Iki. Dia bekerja di tempat pembuatan bir pertama di Nagasaki.
Bernama tepat Island Brewery (249 Katsumotoura, Iki, Nagasaki; tel: 92-042-0010; buka: 10 pagi hingga 10 malam setiap hari; buka iki-island.co.jp), ruang tap dulunya adalah rumah bagi shochu Penyulingan (minuman keras Jepang) yang didirikan pada tahun 1887.
Ini bukan tanpa kebetulan. Iki adalah tempat lahirnya barley shochu pada abad ke-16, dan tujuh penyulingan yang masih ada di pulau itu terus menuai penghargaan untuk rasa shochu mereka yang kuat dan kompleks.
Tapi generasi kelima pemilik penyulingan Tomosuke Harada, 46, memutuskan untuk beralih ke kerajinan bir, memberikan tempat itu perubahan tahun lalu sambil meninggalkan fasad era Edo yang menjadi ciri jalan perbelanjaan tempat penyulingan berada.
“Pemikirannya adalah dengan melakukan sesuatu yang berbeda, kami dapat membantu meremajakan pariwisata lokal dan membangun kegembiraan,” kata Okubo.
Pulau-pulau lepas pantai Jepang menghadapi persaingan serius bagi para pelancong ketika negara itu melonggarkan tindakan pengendalian perbatasan Covid-19 dan membuka diri bagi wisatawan.
Saya bertemu dengannya dalam perjalanan yang diselenggarakan selama lima hari, empat malam ke Kyushu, dengan rencana perjalanan yang berfokus pada pulau lepas pantai Iki dan Amami-Oshima. Saya juga telah mengunjungi Kepulauan Goto pada perjalanan sebelumnya.
Tetapi jika boleh jujur, Iki tidak akan berada di dekat bagian atas daftar tempat di Jepang untuk dikunjungi.
Jepang memiliki 47 prefektur dan, dalam kolom baru-baru ini, saya telah mencatat bagaimana sebagian besar pelancong yang rajin memiliki daftar tujuan untuk mengunjungi semua wilayah.
47 prefektur terletak di lima “pulau utama”, yang terbesar adalah Honshu, di mana kota-kota besar seperti Tokyo, Nagoya dan Osaka berada. Yang melengkapi kuintet adalah Hokkaido, Shikoku, Kyushu, dan Okinawa.
Namun, statistik resmi menunjukkan bahwa Jepang memiliki lebih dari 6.800 ritou (pulau lepas pantai), di mana hanya 416 yang berpenghuni. Banyak dari mereka yang sulit dijangkau dan kurangnya pilihan transportasi yang sering membuat akan membutuhkan banyak kesabaran dan perencanaan untuk mengunjungi pulau-pulau ini.
Contoh kasus: Saya sudah lama ingin pergi ke Kepulauan Ogasawara yang diakui Warisan UNESCO yang terletak 1.000 km di selatan Tokyo, yang tidak memiliki bandara dan hanya dilayani oleh satu feri 24 jam seminggu, dua arah.
Tetapi selama pandemi, saya menyadari bahwa perjalanan ini baik untuk introspeksi dan pengingat utama untuk mengambil hal-hal lambat, bahwa hidup tidak harus selalu terburu-buru dengan jadwal perjalanan yang macet sampai penuh.
Mereka juga merupakan kesempatan untuk berhubungan kembali dengan diri sendiri, dengan pulau-pulau pedesaan yang sering kaya akan “titik-titik kekuatan”, sebuah konsep yang sedang populer di Jepang.
Ini bisa berupa tempat spiritual – pikirkan kuil atau kuil – atau tempat alam yang belum tersentuh di mana pengunjung hampir dapat merasakan aliran energi tak terlihat dan elemen yang mengalir di sekitar mereka.
Di luar ini, Iki adalah mimpi rakus. Saya berpesta dengan bulu babi, dipanen oleh 300 ama (penyelam wanita) yang dihormati di pulau itu dalam industri matahari terbenam di seluruh negeri, di Watatsumi (201 Katsumotocho Katsumotoura, Iki, Nagasaki; telp: 92-042-2345; buka: 11am sampai jam 4 sore setiap hari). Uni adalah salah satu yang terbaik yang saya miliki di seluruh Jepang, dengan rasa manis yang kaya.
Lalu, ada daging sapi Iki premium. Ini jauh kurang terkenal daripada sepupunya dari Kobe atau Matsusaka dan untuk alasan yang bagus. Daging sapi yang kaya mineral jauh lebih langka, dengan hanya 900 ekor sapi yang diekspor setiap tahun.
Pastikan untuk memesan meja di salah satu tempat dengan rating tertinggi di Iki, Ajidokoro Umeshima (2604-86 Ashibecho Hakozakinakayamafure, Iki, Nagasaki; telp: 92-045-3729; buka: 11.30 hingga 14.30 dan 17.30 hingga 9.30 pm, tutup pada hari Rabu) untuk hidangan yakiniku dari daging sapi Iki yang lembut, dipasangkan dengan bir Island Brewery.
Meremajakan di tempat-tempat kekuasaan
Covid-19 telah memberikan angin baru pada gagasan “titik kekuatan” di Jepang, dengan banyak orang mencari peremajaan diri dan dorongan energi spiritual yang darinya keberuntungan, mojo, dan karma akan mengalir.
Pawa suppoto meguri (tur tempat kekuasaan) adalah kegiatan yang sekarang populer bahkan di kalangan selebriti dan politisi.
Dan tidak ada kekurangan titik daya di pulau-pulau lepas pantai Jepang, beberapa di antaranya juga merupakan Situs Warisan Dunia Unesco.
Ketertarikan saya pada destinasi terpencil menuru situs https://www.ioncasino.cc/ telah membawa saya ke Kepulauan Goto di prefektur Nagasaki pada tahun 2020.
Goto adalah tempat banyak “orang Kristen tersembunyi” mempraktikkan iman mereka secara rahasia selama lebih dari dua abad karena takut akan penganiayaan, karena ada larangan agama selama era keshogunan.
Baca juga artikel berikut ini : Kepulauan Terpencil Paling Menakjubkan di Dunia